John Howard Northrop, un nume de referință în domeniul chimiei și biofizicii, s-a născut pe 5 iulie 1891, în Yonkers, New York. După ce a absolvit școala publică, Northrop a urmat cursurile Universității Columbia din 1908, unde a studiat sub îndrumarea renumiților profesori T.H. Morgan și J.M. Nelson.
Northrop a obținut licența în științe în 1912, masteratul în arte un an mai târziu și doctoratul în chimie până la finalul anului 1915. În cariera sa academică ulterioară, el a fost numit profesor de bacteriologie la Universitatea din California și ulterior profesor de biofizică.
Cercetările sale inițiale la Columbia s-au concentrat pe studiul carbohidraților și teoriile duratei vieții. În timpul serviciului militar din Primul Război Mondial, Northrop a descoperit un proces inovator pentru fermentarea acetonei care ulterior s-a dezvoltat până la stadiul de instalație pilot.
În anul 1929, John Howard Northrop a realizat o descoperire semnificativă prin izolarea pepsinei într-o formă cristalină pură. Această tehnică revoluționară i-a permis să cristalizeze alte enzime importante precum tripsina și chimotripsina. De asemenea, el a studiat proteinele virusurilor și anticorpilor reușind să izoleze o nucleoproteină cu activitate bacteriofagică.
Numele său este asociat cu numeroase contribuții valoroase printre care se numără cercetările privind gazele de război desfășurate ca parte din Comitetul Național de Cercetare în Apărere al Statelor Unite pe durata celui De-al Doilea Rǎzboi Mondial.
Profesorul Northrop este autor al cărții „Enzime cristaline”, publicată in anul1939 si editor al revistei Journal of General Physiology (Institutul Rockefeller). A scris numeroase lucrări despre chimia fizică proteinelor si natura enzimelor.
.
Sursa: Nobel Prize, Facebook.
