Theodor (The) Svedberg, născut pe 30 august 1884 în Valbo, Suedia, a fost un chimist remarcabil care a adus contribuții semnificative la domeniul chimiei fizice. El este cel mai bine cunoscut pentru introducerea ultracentrifugii ca tehnică de investigare a greutăților moleculare ale moleculelor foarte mari, o inovație care i-a adus Premiul Nobel pentru Chimie în anul 1926.
În anul 1924, Svedberg a revoluționat modul în care cercetătorii studiau particulele mari din suspensii. În mod obișnuit, într-o suspensie de particule există o tendință naturală ca acestea să se taseze sub influența gravitației. Acest proces este contracarat de mișcarea browniană – coliziunea constantă cu moleculele din mediul înconjurător. Rata sedimentării depinde astfel de dimensiunea și greutatea particulelor și poate fi utilizată pentru măsurarea acestor caracteristici.
Svedberg a aplicat acest principiu la studiul proteinelor în soluție prin utilizarea unei ultracentrifugi capabile să genereze forțe mult mai mari decât cele ale câmpului gravitațional al Pământului. Această tehnică inovatoare i-a permis să măsoare greutățile moleculare ale proteinelor cu o precizie fără precedent și să demonstreze că acestea erau mult mai mari decât se credea anterior. De exemplu, el a descoperit că hemoglobina are o greutate moleculară de aproximativ 68.000.
Contribuțiile lui Theodor Svedberg au avut un impact profund asupra biochimiei și au deschis noi direcții de cercetare privind structura și funcția proteinelor complexe.
Sursa informațiilor: Oxford Reference. Informația suplimentară provine din pagina Facebook people.
