Johann Friedrich Blumenbach, născut la 11 mai 1752 în Gotha, Germania, este recunoscut ca unul dintre pionierii antropologiei fizice. Acesta a avut o contribuție semnificativă în dezvoltarea clasificării raselor umane și este creditat pentru introducerea termenului „caucazian” pentru a descrie persoanele de origine europeană.
Blumenbach s-a alăturat Universității din Göttingen în anul 1776 și a publicat lucrări importante precum Institutiones Physiologicae (1787) și un manual de anatomie și fiziologie comparată (1824). El a fost primul care a demonstrat importanța anatomiei comparate în studiul istoriei omenirii.
Cercetările sale detaliate asupra craniilor umane l-au condus la împărțirea omenirii în cinci mari familii rasiale: caucazian (europeni, unii asiatici de vest și nord-africani), mongoli (asiaticii de est și unii din Asia Centrală), malayezi (asia de sud-est și insulele din Pacific), etiopieni (africanii sub-sahariani) și americani (populațiile indigene din America). Aceste clasificări au fost bazate pe măsurători craniene detaliate.
Cea mai notabilă lucrare antropologică a sa rămâne colecția intitulată Collectionis suae Craniorum Diversarum Gentium Illustratae Decades (1790–1828), care conținea descrieri ale unui număr impresionant de 60 de cranii umane. Deși Blumenbach considera craniul caucazian ca fiind „cea mai frumoasă” formă originală, el s-a opus ferm sclaviei, susținând egalitatea fundamentală între toate rasele umane. Această poziție progresistă l-a diferențiat clar într-o perioadă marcată adesea de ideologii ierarhice.
Sursa informațiilor: Encyclopedia Britannica, pagina Facebook: people.
